Fischart
Kabeljau
Gadus morhua
Der Kabeljau ist ein Meeresfisch, der bodennah lebt und sich gern über Riffen, an Wracks und an Steinkanten aufhält1. Erwachsene Tiere stehen meist in 30 bis 80 Metern Tiefe, Jungfische bleiben in f
Kräftiger Meeresräuber mit großem Kopf, einem auffälligen Bartfaden am Unterkiefer und drei dicht stehenden Rückenflossen1. Lebt bodennah über Riffen und Wracks, in der Ostsee meist in 30 bis 80 Metern Tiefe2. Große Tiere jagen Heringe und kleine Dorsche und sind vor allem nachts unterwegs3.
Sicher erkennen
Erkennungsmerkmale
Die markierten Bereiche zeigen dir, woran du diese Fischart sicher erkennst.
BartfadenDrei RückenflossenHelle Seitenlinie
- Ein kräftiger Bartfaden am Unterkiefer
- Drei dicht stehende, abgerundete Rückenflossen
- Zwei Afterflossen am Bauch
- Helle, geschwungene Seitenlinie an der Flanke
- Marmorierte Flanken mit dunklen Flecken
- Großer Kopf, länglicher spindelförmiger Körper
- Fast gerade abgeschnittene Schwanzflosse
Genau hinsehen
Verwechslungsgefahr
Der Schellfisch hat eine dunkle Seitenlinie und einen schwarzen Fleck über der Brustflosse, der Kabeljau eine helle Seitenlinie.
Der Wittling ist einheitlich silbrig und hat keinen Bartfaden am Unterkiefer, der Kabeljau dagegen schon.
Wittling im Lexikon
Beim Köhler verläuft die Seitenlinie fast gerade, beim Kabeljau ist sie deutlich geschwungen und hell abgesetzt.
Köhler im LexikonSteckbrief
Lebensweise und Vorkommen
Lebensraum
Der Kabeljau ist ein Meeresfisch, der bodennah lebt und sich gern über Riffen, an Wracks und an Steinkanten aufhält2. Erwachsene Tiere stehen meist in 30 bis 80 Metern Tiefe, Jungfische bleiben in flacheren Zonen bis etwa 30 Meter2. Insgesamt reicht sein Tiefenbereich von der Oberfläche bis gut 600 Meter4.
Verbreitung
Er ist im gesamten Nordatlantik verbreitet, von den Küsten Kanadas über Island bis in die Biskaya, und kommt auch in Nordsee und Ostsee vor26. In der Ostsee gibt es einen westlichen und einen östlichen Bestand, deren Grenze etwa auf Höhe der dänischen Insel Bornholm liegt6. In Mitteleuropa ist er für Küstenangler vor allem in der Ostsee erreichbar5.
Nahrung
Der Kabeljau ist ein gefräßiger Raubfisch und frisst je nach Größe ganz unterschiedlich3. Jungfische bis etwa 25 cm leben fast nur von kleinen Krebstieren, während große Tiere zu echten Räubern werden und Heringe, kleine Dorsche und sogar Artgenossen erbeuten3. Auf Nahrungssuche gehen ausgewachsene Kabeljaue vor allem in der Dämmerung und nachts3.
Fortpflanzung
Je nach Region laicht der Kabeljau zwischen Januar und April, in der westlichen Ostsee vor allem von März bis April69. Er sucht dafür Plätze in Tiefen bis 200 Meter bei kühlen 4 bis 6 °C9. Ein großes Weibchen legt zwischen 500.000 und fünf Millionen Eier ab, die zur Oberfläche aufsteigen und nach 14 bis 28 Tagen schlüpfen9.
Angelwissen
Köder und Praxis
An der Ostsee fängst du Dorsch am besten mit dem Pilker von 30 bis 50 Gramm, vom Boot oder watend von der Küste5. Am stärksten beißt er nach Einbruch der Dämmerung und im Frühjahr sowie im Herbst5. Wenn die Drift gering ist, läuft ein geworfener und klassisch gepilkter Bleifisch oft besser als der Gummifisch.
Das fettarme weiße Fleisch des Kabeljaus ist ein Klassiker der europäischen Küche7. Getrocknet wird er zu Stockfisch, zusätzlich gesalzen zu Klippfisch oder Bacalao — so blieb er schon im Mittelalter monatelang haltbar und versorgte ganze Schiffsmannschaften7. Aus seiner Leber gewinnt man übrigens Lebertran7.
Auf einen Blick
Eigenschaften und Einordnung
Die sechs Werte fassen das Profil kompakt zusammen. 5 steht jeweils für eine starke Ausprägung.
Mit typisch 50 bis 100 cm und bis zu 200 cm Maximallänge gehört der Kabeljau zu den großen Speisefischen4.
Der Kabeljau zieht beim Drill kräftig und stemmt sich mit seinem massigen Körper gegen den Zug, ohne lange Fluchten5.
Das fettarme, weiße Fleisch gilt seit dem Mittelalter als einer der wichtigsten Speisefische Europas7.
Mit anderen Dorschartigen wie Schellfisch, Wittling und Köhler leicht zu verwechseln, der Bartfaden und die helle Seitenlinie helfen aber8.
Kein besonderer Schutzstatus.
Fischereirecht
Schonzeiten und Mindestmaße
Übernommener Datenstand: 10. August 2026.
Vorschriften können sich ändern und zusätzlich vom Gewässer oder Fischereiberechtigten abhängen. Maßgeblich sind immer die aktuellen Vorgaben der zuständigen Stelle und dein Erlaubnisschein.
| Bundesland | Mindestmaß | Schonzeit | Hinweis | Beleg |
|---|---|---|---|---|
| Baden-Württemberg | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Bayern | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Berlin | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Brandenburg | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Bremen | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Hamburg | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Hessen | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Mecklenburg-Vorpommern | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Niedersachsen | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Nordrhein-Westfalen | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Rheinland-Pfalz | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Saarland | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Sachsen | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Sachsen-Anhalt | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Schleswig-Holstein | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Thüringen | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
Reise-WörterbuchDer Begriff in zwölf Sprachen
Nachvollziehbar
Quellen
Datenstand des Lexikon-Eintrags: 10. August 2026.
- 1Anglerverband Niedersachsen – Kabeljau
- 2NABU – Artenportrait Dorsch/Kabeljau
- 3fishman.guide – Dorsch/Kabeljau
- 4Wikipedia – Atlantischer Kabeljau
- 5Angelmagazin – Dorsch angeln
- 6BUND – Atlantischer Kabeljau bedroht
- 7Fisch-Gruber – Klippfisch/Bacalao
- 8Fischlexikon – Kabeljau, Dorsch
- 916er-Haken – Dorsch Steckbrief
- 10Wikipedia