Winziger Schwarmfisch mit walzenförmigem Körper, sehr kleinen Schuppen und einem goldenen Längsstreifen über der Flanke1. Lebt in klaren, sauerstoffreichen Forellenbächen und steht dort in dichten Schwärmen über Kies2. Sie ist so empfindlich gegen Verschmutzung, dass ihr Vorkommen sauberes Wasser anzeigt3.
Sicher erkennen
Erkennungsmerkmale
Die markierten Bereiche zeigen dir, woran du diese Fischart sicher erkennst.
Kleine SchuppenGoldener LängsstreifenDunkle QuerbindenRoter Laichbauch
- Sehr kleiner Fisch, meist nur 6–8 cm lang
- Langgestreckter, fast walzenförmiger Körper
- Sehr kleine Schuppen, kaum sichtbar
- Seitenlinie reicht oft nur bis zur Körpermitte
- Rücken dunkel oliv bis grünlich, dunkle Querbinden an den Flanken
- Goldener Längsstreifen oberhalb der Seitenlinie
- Männchen zur Laichzeit knallrot am Bauch
Genau hinsehen
Verwechslungsgefahr
Das Moderlieschen hat ein nach oben gerichtetes Maul und deutlich größere Schuppen.
Moderlieschen im Lexikon
Junge Rotaugen haben größere Schuppen und eine vollständige Seitenlinie, der Elritze fehlt die durchgehende Linie.
Rotauge im LexikonSteckbrief
Lebensweise und Vorkommen
Lebensraum
Die Elritze lebt in klaren, sauberen und sauerstoffreichen Bächen, Flüssen und Seen, vor allem im kühlen Oberlauf, wo auch die Forelle vorkommt25. Sie mag Wassertemperaturen zwischen etwa 12 und 20 °C2. Weil sie so empfindlich auf schmutziges Wasser reagiert, gilt sie als Zeiger für gute Wasserqualität3.
Verbreitung
Die Elritze ist in ganz Deutschland verbreitet, kommt aber im niedersächsischen Flachland und im Tiefland Ostdeutschlands nur selten vor2. In Bayern lebt sie sogar in Alpengewässern bis auf 2000 Meter Höhe3. In klaren Forellenbächen findet man sie oft in dichten Schwärmen über kiesigem Grund2.
Nahrung
Die Elritze frisst vor allem winzige Krebstierchen und Insektenlarven6. Dazu kommen Algen, Anflugnahrung von der Wasseroberfläche, Fischlaich und kleine Jungfische6. Sie nimmt also fast alles, was klein genug ist und ihr vor das Maul kommt.
Fortpflanzung
Die Elritze laicht von April bis Juni, sobald das Wasser etwa 11 °C warm ist6. Zur Laichzeit färben sich die Männchen sehr bunt mit kräftig rotem Bauch und tragen am Kopf einen weißlichen Laichausschlag57. Das Weibchen legt portionsweise jeweils bis zu 100 kleine Eier ab und wiederholt das etwa alle zwei Wochen6.
Angelwissen
Köder und Praxis
Die Elritze ist in weiten Teilen Deutschlands ganzjährig geschont und darf nicht entnommen werden58. Solltest du eine versehentlich fangen oder im Kescher haben, setze sie sofort schonend und mit nassen Händen zurück. Auch als Köderfisch ist sie in vielen Bundesländern verboten5.
Wusstest du, dass die Elritze 2016 Fisch des Jahres war3? Sie ist ein echter Wasserprüfer: Wo sie schwimmt, ist das Wasser richtig sauber, weshalb man sie sogar zur Überwachung von Trinkwasser nutzt3. Früher legte man sie sauer ein, doch ihr leicht bitterer Geschmack brachte ihr den Namen Bitterfisch ein5.
Auf einen Blick
Eigenschaften und Einordnung
Die sechs Werte fassen das Profil kompakt zusammen. 5 steht jeweils für eine starke Ausprägung.
Mit meist nur 6–8 cm und höchstens 14 cm ist die Elritze einer der kleinsten heimischen Fische4.
In sauberen Forellenbächen oft in großen Schwärmen anzutreffen, im Tiefland aber selten2.
Durch ihre winzige Größe von wenigen Gramm bietet sie an der Angel praktisch keinen Drill4.
Sauer eingelegt früher gegessen, schmeckt aber leicht bitter — daher der Name Bitterfisch5.
Leicht mit Moderlieschen oder jungen Rotaugen zu verwechseln; Maulstellung und die nur halb reichende Seitenlinie helfen beim Bestimmen1.
In 11 Bundesländern ganzjährig geschützt, beangelbar nur in 5 Bundesländern.
Fischereirecht
Schonzeiten und Mindestmaße
Übernommener Datenstand: 10. August 2026.
Vorschriften können sich ändern und zusätzlich vom Gewässer oder Fischereiberechtigten abhängen. Maßgeblich sind immer die aktuellen Vorgaben der zuständigen Stelle und dein Erlaubnisschein.
| Bundesland | Mindestmaß | Schonzeit | Hinweis | Beleg |
|---|---|---|---|---|
| Baden-Württemberg | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Bayern | Keine Angabe | 01.05–30.06 | – | Quelle |
| Berlin | Keine Angabe | Ganzjährig geschützt | – | Quelle |
| Brandenburg | Keine Angabe | Ganzjährig geschützt | – | Quelle |
| Bremen | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Hamburg | Keine Angabe | Ganzjährig geschützt | – | Quelle |
| Hessen | Keine Angabe | Ganzjährig geschützt | – | Quelle |
| Mecklenburg-Vorpommern | Keine Angabe | 01.04–30.06 | Nur Binnen | Quelle |
| Niedersachsen | Keine Angabe | Ganzjährig geschützt | – | Quelle |
| Nordrhein-Westfalen | Keine Angabe | Ganzjährig geschützt | – | Quelle |
| Rheinland-Pfalz | Keine Angabe | Ganzjährig geschützt | – | Quelle |
| Saarland | Keine Angabe | Ganzjährig geschützt | – | Quelle |
| Sachsen | Keine Angabe | Ganzjährig geschützt | – | Quelle |
| Sachsen-Anhalt | Keine Angabe | Ganzjährig geschützt | – | Quelle |
| Schleswig-Holstein | Keine Angabe | Ganzjährig geschützt | – | Quelle |
| Thüringen | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
Reise-WörterbuchDer Begriff in zwölf Sprachen
Nachvollziehbar
Quellen
Datenstand des Lexikon-Eintrags: 10. August 2026.
- 1Fischlexikon.eu — Elritze
- 2Deutschlands Natur — Elritze
- 3Landesfischereiverband Bayern — Elritze
- 4FishBase — Phoxinus phoxinus
- 5Wikipedia — Elritze
- 6Gartenteich-Ratgeber — Elritze
- 7Aquarium-Ratgeber — Elritze
- 8BUND Naturschutz — Elritze
- 9www.gesetze-bayern.de
- 10www.berlin.de
- 11angelmagazin.de
- 12schonzeiten.de
- 13angelmagazin.de
- 14www.lallf.de
- 15schonzeiten.de
- 16recht.nrw.de
- 17schonzeiten.de
- 18schonzeiten.de
- 19www.fischerei.sachsen.de
- 20www.fischereiberater-lsa.de
- 21schonzeiten.de