Größter heimischer Flusskrebs mit kräftigen Scheren, die unten rötlich gefärbt sind und am Gelenk einen roten Fleck tragen12. Lebt nachtaktiv in sauberen, kühlen Bächen und Seen und versteckt sich tagsüber in selbst gegrabenen Uferhöhlen34. Durch die eingeschleppte Krebspest ist er in Deutschland stark bedroht und nur noch selten zu finden5.
Sicher erkennen
Erkennungsmerkmale
Die markierten Bereiche zeigen dir, woran du diese Fischart sicher erkennst.
Rote ScherenunterseiteKräftige ScherenDornen am Nacken
- Rote Gelenkhaut zwischen den Scherenfingern
- Scherenunterseiten rötlich gefärbt
- Dornen hinter der Nackenfurche
- Oberseite braun bis olivgrün
- Kräftige, breite Scheren mit Einbuchtung
- Bis 20 cm lang, größter heimischer Krebs
Genau hinsehen
Verwechslungsgefahr
Weißblauer Fleck am Scherengelenk, glatter Panzer ohne Dornen hinter der Nackenfurche.
Signalkrebs im Lexikon
Bräunliche Querstreifen am Schwanz, Scherenunterseite nie rot, deutlich kleiner (etwa 10 cm).
Kamberkrebs im Lexikon
Längere, schmalere Scheren und hellere, oft grau-grünliche Färbung.
Sumpfkrebs im Lexikon
Der Edelkrebs hat rötliche Scherenunterseiten und mindestens einen Dorn hinter der Nackenfurche; der Steinkrebs bleibt sehr klein und hat keine Dornen hinter der Nackenfurche.
Steinkrebs im LexikonSteckbrief
Lebensweise und Vorkommen
Lebensraum
Der Edelkrebs lebt in klaren, sauberen Bächen, Flüssen und Seen mit vielen Verstecken wie Steinen, Wurzeln und Wasserpflanzen37. Den Tag verbringt er versteckt in selbst gegrabenen Höhlen am Ufer, nachts geht er auf Nahrungssuche4. Bevorzugt werden kühle, sauerstoffreiche Gewässer in Hügel- und Bergland3.
Verbreitung
Früher war der Edelkrebs in ganz Deutschland verbreitet, heute kommt er nur noch in wenigen Gewässern vor75. Schwerpunkte liegen in den Mittelgebirgen im Süden und in der Mitte des Landes, etwa im Vogtland, Bayerischen Wald, Sauerland und in der Rhön3. Im norddeutschen Tiefland gibt es nur vereinzelte Vorkommen3.
Nahrung
Der Edelkrebs ist ein Allesfresser und nachtaktiv8. Er frisst Wasserpflanzen, Algen und abgestorbene Blätter, aber auch lebende Tiere wie Schnecken, Insektenlarven und kleine Fische8. Auch Aas und kranke Tiere stehen auf seinem Speiseplan, was ihn zu einer Art Gesundheitspolizei im Gewässer macht8.
Fortpflanzung
Die Paarung findet im Herbst statt8. Das Weibchen trägt danach 20 bis 350 Eier sieben bis acht Monate lang unter dem Schwanz mit sich herum8. Erst im Frühsommer schlüpfen die kleinen Krebse und bleiben noch rund zwei Wochen am Körper der Mutter8. Geschlechtsreif werden Edelkrebse mit drei bis vier Jahren8.
Angelwissen
Köder und Praxis
Der Edelkrebs ist streng geschützt und darf nicht gefangen oder entnommen werden1. Triffst du beim Angeln auf einen Krebs mit roter Scherenunterseite, setze ihn sofort schonend zurück. Wer ihn fördern will, hält das Gewässer sauber und meldet Funde dem örtlichen Fischereiverein.
Wusstest du, dass der Edelkrebs schon im Mittelalter eine begehrte Delikatesse war und sein Fleisch heute preislich am Hummer gemessen wird1? Größter Feind ist die eingeschleppte Krebspest, ein Pilz, gegen den amerikanische Krebse immun sind, der heimische Krebse aber schnell tötet1.
Auf einen Blick
Eigenschaften und Einordnung
Die sechs Werte fassen das Profil kompakt zusammen. 5 steht jeweils für eine starke Ausprägung.
Mit bis zu 20 cm und 350 g ist er der größte heimische Flusskrebs, im Vergleich zu Fischen aber klein6.
Als geschützter Krebs kein Angelziel; ein gefangener Krebs zeigt keinen nennenswerten Drill.
Gilt seit dem Mittelalter als Delikatesse, das Fleisch wird preislich an Hummer angelehnt1. Wegen des strengen Schutzes aber nicht aus der Natur entnehmbar.
Ganzjahresschutz in Mecklenburg-Vorpommern, Nordrhein-Westfalen. In den übrigen Ländern Schonzeiten und Mindestmaße.
Fischereirecht
Schonzeiten und Mindestmaße
Übernommener Datenstand: 10. August 2026.
Vorschriften können sich ändern und zusätzlich vom Gewässer oder Fischereiberechtigten abhängen. Maßgeblich sind immer die aktuellen Vorgaben der zuständigen Stelle und dein Erlaubnisschein.
| Bundesland | Mindestmaß | Schonzeit | Hinweis | Beleg |
|---|---|---|---|---|
| Baden-Württemberg | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Bayern | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Berlin | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Brandenburg | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Bremen | 11 cm | 01.11–30.06 | – | Quelle |
| Hamburg | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Hessen | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Mecklenburg-Vorpommern | Keine Angabe | Ganzjährig geschützt | – | Quelle |
| Niedersachsen | 11 cm | 01.11–30.06 | Edelkrebs | Quelle |
| Nordrhein-Westfalen | Keine Angabe | Ganzjährig geschützt | Europäischer Flusskrebs | Quelle |
| Rheinland-Pfalz | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Saarland | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Sachsen | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Sachsen-Anhalt | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Schleswig-Holstein | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
| Thüringen | Keine Angabe | Keine Angabe | – | – |
Reise-WörterbuchDer Begriff in zwölf Sprachen
Nachvollziehbar
Quellen
Datenstand des Lexikon-Eintrags: 10. August 2026.
- 1Verband Hessischer Fischer - Edelkrebs
- 2Edelkrebsprojekt NRW - Signalkrebs
- 3NLWKN Niedersachsen - Edelkrebs Schutz
- 4Oö. Landesfischereiverband - Edelkrebs
- 5Rote-Liste-Zentrum - Edelkrebs
- 6Wikipedia - Edelkrebs
- 7NABU NRW - Edelkrebs-Projekt
- 8Tierenzyklopädie - Edelkrebs Steckbrief
- 9schonzeiten.de
- 10www.lallf.de
- 11schonzeiten.de
- 12recht.nrw.de